ʼಲಂಚದ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ ಹಣ ನೀಡುವುದು ಅಪರಾಧದ ಆದಾಯದೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕಿತ ಚಟುವಟಿಕೆʼ: ‘ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್‌’ ಮಹತ್ವದ ಅಭಿಪ್ರಾಯ

ಅಧಿಕಾರಿಗಳ ಲಂಚಾವತಾರದ ಬಗ್ಗೆ ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್‌ ಮಹತ್ವದ ಹೇಳಿಕೆ ನೀಡಿದೆ. ಲಂಚ ನೀಡುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ ಹಣವನ್ನು ಹಸ್ತಾಂತರಿಸುವ ಮೂಲಕ, ವ್ಯಕ್ತಿ ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಅಪರಾಧದ ಆದಾಯದೊಂದಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಚಟುವಟಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಭಾಗಿಯಾಗುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ ಅಭಿಪ್ರಾಯಪಟ್ಟಿದೆ.

ಈ ವೇಳೆ ಮುಖ್ಯ ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿ ಯು.ಯು. ಲಲಿತ್ ಮತ್ತು ಜಸ್ಟಿಸ್ ಬೇಲಾ ಎಂ. ತ್ರಿವೇದಿ, ಮಾರ್ಚ್ 2021 ರಲ್ಲಿ ಮದ್ರಾಸ್ ಹೈಕೋರ್ಟ್ ನೀಡಿದ ತೀರ್ಪನ್ನು ರದ್ದುಗೊಳಿಸಿದರು. ಪದ್ಮನಾಭನ್ ಕಿಶೋರ್ ವಿರುದ್ಧ ಅಕ್ರಮ ಹಣ ವರ್ಗಾವಣೆ ತಡೆ ಕಾಯ್ದೆ 2002ರ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ವಿಚಾರಣೆಯನ್ನು ರದ್ದುಗೊಳಿಸಲಾಯ್ತು. ಜಾರಿ ನಿರ್ದೇಶನಾಲಯ ಈ ಸಂಬಂಧ ಹೈಕೋರ್ಟ್‌ ತೀರ್ಪನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿ ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್‌ಗೆ ಮನವಿ ಸಲ್ಲಿಸಿತು.

ಈ ಮೊತ್ತವು ಲಂಚ ನೀಡುವವರ ಕೈಯಲ್ಲಿದೆ ಮತ್ತು ಅದು ಅಗತ್ಯವಿರುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ ಪ್ರಭಾವಿತವಾಗದವರೆಗೆ, ಅದನ್ನು ಲಂಚವಾಗಿ ಹಸ್ತಾಂತರಿಸುವವರೆಗೆ ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಕಳಂಕರಹಿತ ಹಣವಾಗಿರುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ ಗಮನಿಸಿದೆ.

ಅಂತಹ ಉದ್ದೇಶವಿಲ್ಲದೆ ಹಣವನ್ನು ಹಸ್ತಾಂತರಿಸಿದರೆ, ಅದನ್ನು ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಸೇವಕರಿಂದ ಸ್ವಾಧೀನಪಡಿಸಿಕೊಂಡರೆ, ಅಪರಾಧವು ದುರುಪಯೋಗವಾಗಿರುತ್ತದೆಯೇ ಹೊರತು ಲಂಚವಲ್ಲ ಅಂತಾ ಸರ್ವೋಚ್ಛ ನ್ಯಾಯಾಲಯ ಹೇಳಿದೆ.

ಆದ್ದರಿಂದ ನಿರ್ಣಾಯಕ ಭಾಗವು ಮೊತ್ತವನ್ನು ಲಂಚವಾಗಿ ಹಸ್ತಾಂತರಿಸುವ ಅಗತ್ಯ ಉದ್ದೇಶವಾಗಿದೆ. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಅಂತಹ ಉದ್ದೇಶವು ಅಗತ್ಯವಾಗಿ ಪೂರ್ವಭಾವಿ ಅಥವಾ ಮೊತ್ತವನ್ನು ಹಸ್ತಾಂತರಿಸುವ ಕ್ಷಣಕ್ಕೆ ಮುಂಚಿತವಾಗಿರಬೇಕು. ಹೀಗಾಗಿ ಅಗತ್ಯವಿರುವ ಉದ್ದೇಶ ಮೊತ್ತಕ್ಕಿಂತಲೂ ಮೊದಲು ಯಾವಾಗಲೂ ಮುಖ್ಯವಾಗಿರುತ್ತದೆ ಅಂತಾ ಹೇಳಿದೆ.  ಮೊತ್ತವನ್ನು ನಿಜವಾಗಿ ಹಸ್ತಾಂತರಿಸುವ ಮೊದಲು, ಅಂತಹ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಿದರೆ ಸಂಬಂಧಪಟ್ಟ ವ್ಯಕ್ತಿ ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ “ಅಪರಾಧದ ಆದಾಯ”, ಅದರ ಸ್ವಾಧೀನ ಅಥವಾ ಸ್ವಾಧೀನದ ಅಂಶಗಳು ಸೇರಿದಂತೆ “ಅಪರಾಧದ ಆದಾಯ” ಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆ ಅಥವಾ ಚಟುವಟಿಕೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ಪೀಠವು ಆದೇಶದಲ್ಲಿ ಉಲ್ಲೇಖಿಸಿದೆ.

ಲಂಚ ನೀಡುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ ಹಣವನ್ನು ಹಸ್ತಾಂತರಿಸುವ ಮೂಲಕ, ವ್ಯಕ್ತಿ ಅಪರಾಧದ ಆದಾಯದೊಂದಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಚಟುವಟಿಕೆಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಅಥವಾ ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಪಾಲ್ಗೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಪ್ರತಿವಾದಿಯು ಅಪರಾಧದ ಆದಾಯಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಚಟುವಟಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಥಮಿಕವಾಗಿ ಭಾಗಿಯಾಗಿರುವುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ ಹೇಳಿದೆ. ಪಿಎಂಎಲ್ ಕಾಯಿದೆಯಡಿಯಲ್ಲಿ ಅಪರಾಧಕ್ಕೆ ಪ್ರತಿವಾದಿಯನ್ನು ಹೊಣೆಗಾರರನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಹೈಕೋರ್ಟ್ ತೆಗೆದುಕೊಂಡ ದೃಷ್ಟಿಕೋನವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತಪ್ಪಾಗಿದೆ ಎಂದು ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್‌ ಸ್ಪಷ್ಟಪಡಿಸಿದೆ.

2011 ರಲ್ಲಿ ಐಆರ್‌ಎಸ್ ಅಧಿಕಾರಿಯಿಂದ ಸಿಬಿಐ 50 ಲಕ್ಷ ರೂಪಾಯಿಯನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡಿತ್ತು. ಕಿಶೋರ್‌ ಎಂಬಾತ ಆದಾಯ ತೆರಿಗೆ ಕಡತ ವಿಲೇವಾರಿಗಾಗಿ ಆ ಹಣವನ್ನು ಅಧಿಕಾರಿಗೆ ಹಸ್ತಾಂತರಿಸಿದ್ದ. ಪ್ರತಿವಾದಿಯ ವಾದವೇನೆಂದರೆ, ಪ್ರಶ್ನಾರ್ಹ ಮೊತ್ತವು ಪ್ರತಿವಾದಿಯ ಕೈಯಲ್ಲಿದೆ, ಅದನ್ನು ಕಳಂಕಿತ ಹಣವೆಂದು ಹೇಳಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ, ಅದು ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಸೇವಕರಿಂದ ಸ್ವೀಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ನಂತರವೇ ಅದು ಅಂತಹ ಪಾತ್ರವನ್ನು ವಹಿಸುತ್ತದೆ.

ಅದರಂತೆ ಪ್ರತಿವಾದಿಯು ಅಪರಾಧದ ಆದಾಯದೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕ ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು PML ಕಾಯಿದೆಯ ನಿಬಂಧನೆಗಳ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಅವರ ವಿರುದ್ಧ ಮುಂದುವರೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂಬ ಈ ವಾದವನ್ನು ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್‌ ಅಂಗೀಕರಿಸಿದೆ. ಪ್ರತಿವಾದಿಯ ವಿರುದ್ಧ ಪಿಎಂಎಲ್ ಕಾಯಿದೆಯಲ್ಲಿನ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ರದ್ದುಗೊಳಿಸಿದೆ.