ಟೋಕಿಯೊ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ 2020 ರಲ್ಲಿ ಜಾವೆಲಿನ್ ಎಸೆತದಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನದ ಪದಕ ಗೆದ್ದ ಭಾರತದ ಚಿನ್ನದ ಹುಡುಗ ನೀರಜ್ ಚೋಪ್ರಾ ಅವರು ‘ಆಸ್ಕರ್ ಆಫ್ ಸ್ಪೋರ್ಟ್ಸ್’ ಎಂದೇ ಕರೆಯುವ ಪ್ರತಿಷ್ಠಿತ ಲಾರೆಸ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗೆ ನಾಮನಿರ್ದೇಶನಗೊಂಡಿದ್ದಾರೆ.
ಲಾರೆಸ್ ವರ್ಲ್ಡ್ ಸ್ಪೋರ್ಟ್ಸ್ ಅವಾರ್ಡ್ಸ್ ವಾರ್ಷಿಕ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಸಮಾರಂಭವಾಗಿದ್ದು, ಲಾರೆಸ್ ಸ್ಪೋರ್ಟ್ ಫಾರ್ ಗುಡ್ ಫೌಂಡೇಶನ್ ಸಂಸ್ಥಾಪಕ ಪೋಷಕರಾದ ಡೈಮ್ಲರ್ ಮತ್ತು ರಿಚೆಮಾಂಟ್ ಅವರು 1999 ರಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು, ಕಳೆದ ವರ್ಷದಿಂದ ಕ್ರೀಡಾ ಪ್ರಪಂಚದ ಯಶಸ್ವಿ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ಮತ್ತು ತಂಡಗಳನ್ನು ಗೌರವಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.
ಈ ವರ್ಷ 2021 ರಲ್ಲಿ ಅವರ ಸಾಧನೆಗಳಿಗಾಗಿ ಕ್ರೀಡಾಪಟುಗಳು ಮತ್ತು ತಂಡಕ್ಕೆ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳನ್ನು ನೀಡಲಾಗುವುದು. ಈ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳನ್ನು ‘ಆಸ್ಕರ್ ಆಫ್ ಸ್ಪೋರ್ಟ್ಸ್’ ಎಂದೂ ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ.
ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ಇಬ್ಬರು ಭಾರತೀಯರನ್ನು ಲಾರೆಸ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳಿಗೆ ನಾಮನಿರ್ದೇಶನ ಮಾಡಲಾಗಿದೆ: 2019 ರಲ್ಲಿ ಕುಸ್ತಿಪಟು ವಿನೇಶ್ ಫೋಗಟ್ ಮತ್ತು 2020 ರಲ್ಲಿ ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ದಿಗ್ಗಜ ಸಚಿನ್ ತೆಂಡೂಲ್ಕರ್. ಸಚಿನ್ 2020 ರಲ್ಲಿ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಕ್ರೀಡಾ ಕ್ಷಣಗಳ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ಗೆದ್ದಿದ್ದರು.
24 ವರ್ಷದ ನೀರಜ್ ಅವರು ಈ ಬಾರಿ ನಾಮನಿರ್ದೇಶನಗೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. 2022 ಲಾರೆಸ್ ವರ್ಲ್ಡ್ ಬ್ರೇಕ್ಥ್ರೂ ಆಫ್ ದಿ ಇಯರ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಾಗಿ ನೀರಜ್ ಗೆ ಡೇನಿಯಲ್ ಮೆಡ್ವೆಡೆವ್(ಟೆನಿಸ್, ರಷ್ಯಾ), ಪೆಡ್ರಿ(ಸ್ಪೇನ್, ಫುಟ್ಬಾಲ್), ಎಮ್ಮಾ ರಾಕುಕಾನು(ಟೆನಿಸ್, ಯುಕೆ), ಯುಲಿಮಾರ್ ರೋಜಾಸ್(ಅಥ್ಲೆಟಿಕ್ಸ್, ವೆನೆಜುವೆಲಾ), ಅರಿಯಾರ್ನೆ ಟಿಟ್ಮಸ್(ಈಜು, ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ) ಸ್ಪರ್ಧಿಗಳಾಗಿದ್ದಾರೆ.