ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹಾರುವ ವಿಮಾನಗಳನ್ನು ನಾವು ನೋಡಿದ್ದೇವೆ. ಭೂಮಿಯ ಸುತ್ತ ಸುತ್ತುವ ಉಪಗ್ರಹಗಳ ಬಗ್ಗೆಯೂ ಕೇಳಿದ್ದೇವೆ. ಆದರೆ, ಯಾರಿಗೂ ಸುಲಭವಾಗಿ ಕಾಣಿಸದಂತೆ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆ ನಡೆಸುವ ರಹಸ್ಯ ನೌಕೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿದ್ದೀರಾ? ಚೀನಾ ಇಂತಹದ್ದೊಂದು ನಿಗೂಢ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನೌಕೆಯನ್ನು ಹಲವು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಬಳಸುತ್ತಿದೆ. ಅದರ ಹೆಸರು ‘ಶೆನ್‌ಲಾಂಗ್’. ಈಗ ಈ ನೌಕೆಯ ಅಪರೂಪದ ಚಿತ್ರವೊಂದು ಅಮೆರಿಕದ ಕೈ ಸೇರಿದ್ದು, ಅದರ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಜಾಗತಿಕ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಕುತೂಹಲ ಮೂಡಿಸಿದೆ.
ಜಗತ್ತಿನ ದೊಡ್ಡಣ್ಣ ಎನಿಸಿಕೊಂಡಿರುವ ಅಮೆರಿಕದ ಕಣ್ಣಿಗೂ ಸಿಗದಂತೆ ಚೀನಾ ತನ್ನ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಯೋಜನೆಗಳನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸುತ್ತಿದೆಯೇ? ಇಂತಹ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಕಾರಣವಾಗಿರುವುದು ಅಮೆರಿಕದ ರಕ್ಷಣಾ ಗುಪ್ತಚರ ಸಂಸ್ಥೆ (DIA) ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿರುವ ಒಂದು ಅಪರೂಪದ ಉಪಗ್ರಹ ಚಿತ್ರ. ಇದರಲ್ಲಿ ಚೀನಾದ ರಹಸ್ಯ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನೌಕೆ ‘ಶೆನ್‌ಲಾಂಗ್’ ಭೂಮಿಯ ಕಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ಮತ್ತೊಂದು ವಸ್ತುವಿನೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕ ಹೊಂದಿರುವ ದೃಶ್ಯ ಕಂಡುಬಂದಿದೆ.
ವಿಶೇಷವೆಂದರೆ, ಇದು ಸಾಮಾನ್ಯ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನೌಕೆಯಲ್ಲ. ಬೇಕಾದಾಗ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶಕ್ಕೆ ತೆರಳಿ, ಅಲ್ಲಿನ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗಳನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿ ಮತ್ತೆ ಭೂಮಿಗೆ ಮರಳಬಲ್ಲ ಮರುಬಳಕೆ ಮಾಡಬಹುದಾದ ಮಾನವರಹಿತ ನೌಕೆ. ಚೀನಾ ಈವರೆಗೂ ಇದರ ಅಧಿಕೃತ ಚಿತ್ರವನ್ನೂ ಸಾರ್ವಜನಿಕವಾಗಿ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿಲ್ಲ. ಹೀಗಿರುವಾಗ ಅಮೆರಿಕ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿರುವ ಚಿತ್ರ ಸಹಜವಾಗಿಯೇ ಭಾರಿ ಗಮನ ಸೆಳೆದಿದೆ.
ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ಮತ್ತೊಂದು ವಸ್ತುವಿನ ಜೊತೆ ಏನು ಮಾಡುತ್ತಿದೆ?
ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಉಪಗ್ರಹಗಳು ಭೂಮಿಯ ಸುತ್ತ ತಮ್ಮದೇ ಕಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ಸುತ್ತುತ್ತಿರುತ್ತವೆ. ಆದರೆ, ಶೆನ್‌ಲಾಂಗ್‌ನ ವಿಚಾರದಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬಂದಿರುವ ದೃಶ್ಯ ಸ್ವಲ್ಪ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿದೆ. ಅಮೆರಿಕದ DIA ವರದಿಯಲ್ಲಿ ಸೇರಿಸಿರುವ ಚಿತ್ರದಲ್ಲಿ ಈ ನೌಕೆ ಮತ್ತೊಂದು ವಸ್ತುವಿನೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕ ಹೊಂದಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ.
ಇದರ ಸೌರ ಫಲಕಗಳು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತೆರೆದುಕೊಂಡಿವೆ. ಹಿಂಭಾಗದಲ್ಲಿರುವ ಪೇಲೋಡ್ ಬೇ ಬಾಗಿಲುಗಳೂ ತೆರೆದಿವೆ. ಅಂದರೆ, ನೌಕೆ ಯಾವುದೋ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯಿದೆ ಎಂಬ ಕುತೂಹಲ ಮೂಡಿದೆ.
ಈ ಚಿತ್ರವನ್ನು 2024ರಲ್ಲಿ ವಾಂಟರ್ (ಹಿಂದಿನ ಮ್ಯಾಕ್ಸರ್) ಎಂಬ ವಾಣಿಜ್ಯ ಉಪಗ್ರಹ ಸಂಸ್ಥೆ ಸೆರೆಹಿಡಿದಿದೆ ಎಂದು Space.com ವರದಿ ತಿಳಿಸಿದೆ. ಸುಮಾರು 90 ಕಿಲೋಮೀಟರ್ ದೂರದಿಂದ ಪ್ರತಿ ಪಿಕ್ಸೆಲ್‌ಗೆ 4.5 ಸೆಂಟಿಮೀಟರ್‌ಗಳಷ್ಟು ಸ್ಪಷ್ಟತೆಯಲ್ಲಿ ಚಿತ್ರ ಸೆರೆಹಿಡಿಯಲಾಗಿದೆ ಎನ್ನಲಾಗಿದೆ.
26 ಅಡಿ ಉದ್ದದ ಈ ನೌಕೆಯ ಹೆಸರಿನ ಅರ್ಥವೇನು?
‘ಶೆನ್‌ಲಾಂಗ್’ ಎಂದರೆ ಚೀನೀ ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ ‘ದಿವ್ಯ ಡ್ರ್ಯಾಗನ್’ ಎಂಬ ಅರ್ಥವಿದೆ. ಹೆಸರಿಗೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಇದರ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗಳೂ ನಿಗೂಢವಾಗಿವೆ. ಸುಮಾರು 26 ಅಡಿ ಉದ್ದದ ಈ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನೌಕೆಯು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶಕ್ಕೆ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಕೊಂಡೊಯ್ಯುವುದು, ಅವುಗಳನ್ನು ಕಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ಇರಿಸುವುದು, ಪರೀಕ್ಷೆ ನಡೆಸುವುದು ಮತ್ತು ಅಗತ್ಯವಿದ್ದರೆ ಮತ್ತೆ ಭೂಮಿಗೆ ಮರಳಿಸುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ಹೊಂದಿರಬಹುದು ಎಂದು ಅಮೆರಿಕದ ಗುಪ್ತಚರ ವರದಿ ತಿಳಿಸಿದೆ.
ಇದನ್ನು ಅಮೆರಿಕದ ಬೋಯಿಂಗ್ X-37B ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನೌಕೆಗೆ ಹೋಲಿಸಲಾಗುತ್ತಿದೆ. ಎರಡೂ ಮಾನವರಹಿತ ಹಾಗೂ ಮರುಬಳಕೆ ಮಾಡಬಹುದಾದ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ವಾಹನಗಳಾಗಿವೆ. ರಾಕೆಟ್ ಮೂಲಕ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶಕ್ಕೆ ತೆರಳಿ, ಅಲ್ಲಿನ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆ ಮುಗಿಸಿದ ಬಳಿಕ ಭೂಮಿಗೆ ಮರಳುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ಹೊಂದಿವೆ.
9 ನಿಗೂಢ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶಕ್ಕೆ ಬಿಟ್ಟಿದ್ದೇಕೆ?
ಶೆನ್‌ಲಾಂಗ್‌ನ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಕುತೂಹಲ ಹೆಚ್ಚಲು ಮತ್ತೊಂದು ಪ್ರಮುಖ ಕಾರಣವಿದೆ. 2020ರಿಂದ ಈವರೆಗೆ ಈ ನೌಕೆ ನಾಲ್ಕು ಬಾರಿ ಕಕ್ಷೀಯ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆ ನಡೆಸಿದೆ ಎಂದು ವರದಿಯಾಗಿದೆ. ಇದರ ನಾಲ್ಕನೇ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆ ಫೆಬ್ರವರಿ 7ರಂದು ಆರಂಭವಾಗಿದ್ದು, ಚೀನಾದ ಜಿಯುಕ್ವಾನ್ ಉಡಾವಣಾ ಕೇಂದ್ರದಿಂದ ಲಾಂಗ್ ಮಾರ್ಚ್ 2F ರಾಕೆಟ್ ಮೂಲಕ ಉಡಾವಣೆ ಮಾಡಲಾಗಿದೆ.
ಈ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗಳ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಕನಿಷ್ಠ 9 ಗುರುತಿಸಲಾಗದ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಭೂಮಿಯ ಕೆಳ ಕಕ್ಷೆಗೆ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿರುವುದು ವರದಿಯಾಗಿದೆ.
ಈ ವಸ್ತುಗಳು ಯಾವುವು? ಅವುಗಳ ಉದ್ದೇಶವೇನು? ಅವು ಉಪಗ್ರಹಗಳೇ ಅಥವಾ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ನಡೆಸುವ ಪ್ರಯೋಗಗಳ ಭಾಗವೇ? ಎಂಬ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳಿಗೆ ಇನ್ನೂ ಸ್ಪಷ್ಟ ಉತ್ತರ ಸಿಕ್ಕಿಲ್ಲ. ಹೀಗಾಗಿ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ವೀಕ್ಷಕರು, ಖಾಸಗಿ ಕಂಪನಿಗಳು ಮತ್ತು ತಜ್ಞರು ಶೆನ್‌ಲಾಂಗ್‌ನ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಚಲನವಲನವನ್ನೂ ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾಗಿ ಗಮನಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.
ಇತರ ದೇಶಗಳ ಉಪಗ್ರಹಗಳಿಗೂ ಅಪಾಯವಿದೆಯೇ?
ಇಲ್ಲಿಯೇ ನಿಜವಾದ ಕುತೂಹಲ ಶುರುವಾಗುತ್ತದೆ. ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ಮತ್ತೊಂದು ವಸ್ತುವಿನ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗುವುದು, ಅದರೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕ ಸಾಧಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುವ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನ ಅತ್ಯಂತ ಮಹತ್ವದ್ದಾಗಿದೆ.
ಶೆನ್‌ಲಾಂಗ್ ಮೂಲಕ ಚೀನಾ ಉಪಗ್ರಹಗಳನ್ನು ಕಕ್ಷೆಗೆ ಕಳುಹಿಸುವುದು, ಅವುಗಳ ದುರಸ್ತಿ, ಡಾಕಿಂಗ್ ಹಾಗೂ ಸಮೀಪದಿಂದ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆ ನಡೆಸುವ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನವನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿರಬಹುದು ಎಂದು ತಜ್ಞರು ಅಂದಾಜಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಆದರೆ, ಇದೇ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನವನ್ನು ಭವಿಷ್ಯದಲ್ಲಿ ಇತರ ದೇಶಗಳ ಉಪಗ್ರಹಗಳ ಮೇಲೆ ನಿಗಾ ಇಡಲು ಅಥವಾ ಅವುಗಳ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗೆ ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸಲು ಬಳಸಬಹುದೇ ಎಂಬ ಆತಂಕವೂ ವ್ಯಕ್ತವಾಗಿದೆ. ಈ ಬಗ್ಗೆ ಯಾವುದೇ ದೃಢವಾದ ಸಾಕ್ಷ್ಯ ಬಹಿರಂಗವಾಗಿಲ್ಲ. ಚೀನಾ ಕೂಡ ತನ್ನ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನೌಕೆಯ ನಿಜವಾದ ಉದ್ದೇಶದ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಮಾಹಿತಿ ನೀಡಿಲ್ಲ.
ಅಮೆರಿಕದ ಆಕಾಶದಲ್ಲೂ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಿದೆಯೇ ಚೀನಾದ ‘ದಿವ್ಯ ಡ್ರ್ಯಾಗನ್’?
ಈ ರಹಸ್ಯ ನೌಕೆಯನ್ನು ಕೇವಲ ಉಪಗ್ರಹ ಚಿತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವೇ? ಇಲ್ಲ. ಕೆಲವು ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ಭೂಮಿಯಿಂದಲೂ ವೀಕ್ಷಿಸುವ ಅವಕಾಶವಿದೆ ಎಂದು ವರದಿಯಾಗಿದೆ.
Space.com ವರದಿಯ ಪ್ರಕಾರ, ‘Heavens Above’ ವೆಬ್‌ಸೈಟ್‌ನ ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ಆಧರಿಸಿ ನವೆಂಬರ್ 3ರಂದು ಅಮೆರಿಕದ ಡೆನ್ವರ್ ಹಾಗೂ ನವೆಂಬರ್ 5 ಮತ್ತು 6ರಂದು ಲಾಸ್ ಏಂಜಲೀಸ್ ನಗರದ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಮುಂಜಾನೆಯ ವೇಳೆಗೆ ಶೆನ್‌ಲಾಂಗ್ ಹಾದುಹೋಗುವ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಿದೆ. ಅನುಕೂಲಕರ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳಲ್ಲಿ ಬರಿಗಣ್ಣಿನಿಂದಲೂ ಇದನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಬಹುದು ಎಂದು ವರದಿ ತಿಳಿಸಿದೆ.
ಒಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ, ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ಚೀನಾದ ಈ ರಹಸ್ಯ ಪ್ರಯೋಗಗಳು ಜಾಗತಿಕ ಕುತೂಹಲಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗಿವೆ. 9 ನಿಗೂಢ ವಸ್ತುಗಳ ಬಿಡುಗಡೆ, ಮತ್ತೊಂದು ವಸ್ತುವಿನೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕ ಮತ್ತು ಮರುಬಳಕೆ ಮಾಡಬಹುದಾದ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನ… ಇವೆಲ್ಲವೂ ಶೆನ್‌ಲಾಂಗ್ ಬಗ್ಗೆ ಹಲವು ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಹುಟ್ಟುಹಾಕಿವೆ. ಆದರೆ, ಈ ‘ದಿವ್ಯ ಡ್ರ್ಯಾಗನ್’ನ ನಿಜವಾದ ಉದ್ದೇಶ ಏನು ಎಂಬ ರಹಸ್ಯಕ್ಕೆ ಚೀನಾದಿಂದಲೇ ಉತ್ತರ ಸಿಗಬೇಕಿದೆ.
