ಸೌದಿ ಅರೇಬಿಯಾ ಎಂದ ಕೂಡಲೇ ಕಣ್ಣ ಮುಂದೆ ಬರುವುದು ವಿಶಾಲವಾದ ಮರುಭೂಮಿ ಮತ್ತು ಮರಳಿನ ರಾಶಿ. ಸೌದಿಯ ಶೇ. 95 ರಷ್ಟು ಭೂಭಾಗ ಮರಳಿನಿಂದಲೇ ಆವೃತವಾಗಿದೆ. ಹೀಗಿದ್ದರೂ ಸಹ, ಈ ದೇಶವು ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದಂತಹ ದೇಶಗಳಿಂದ ಕೋಟ್ಯಂತರ ರೂಪಾಯಿ ಖರ್ಚು ಮಾಡಿ ಮರಳನ್ನು ಆಮದು ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಕೇಳಲು ಇದು ಹಾಸ್ಯಾಸ್ಪದ ಎನಿಸಿದರೂ, ಇದರ ಹಿಂದೆ ಬಲವಾದ ವಿಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ನಿರ್ಮಾಣ ಕ್ಷೇತ್ರದ ತಾಂತ್ರಿಕ ಕಾರಣಗಳಿವೆ.
ಮರುಭೂಮಿ ಮರಳು ಕಟ್ಟಡ ನಿರ್ಮಾಣಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲ ಏಕೆ? ನಮಗೆಲ್ಲಾ ಮರಳು ಎಂದರೆ ಒಂದೇ ರೀತಿ ಕಾಣಿಸಬಹುದು, ಆದರೆ ವಿಜ್ಞಾನದ ಪ್ರಕಾರ ಮರುಭೂಮಿಯ ಮರಳು ಮತ್ತು ನದಿ ಮರಳಿನ ನಡುವೆ ಭಾರಿ ವ್ಯತ್ಯಾಸವಿದೆ.
- ಮೃದುವಾದ ಕಣಗಳು: ಮರುಭೂಮಿಯ ಮರಳು ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಗಾಳಿಯ ಹೊಡೆತಕ್ಕೆ ಸಿಲುಕಿ ಸವೆದುಹೋಗಿರುತ್ತದೆ. ಹೀಗಾಗಿ ಇದರ ಕಣಗಳು ಗೋಲಿಗಳಂತೆ ತುಂಬಾ ಮೃದುವಾಗಿ ಮತ್ತು ದುಂಡಾಗಿರುತ್ತವೆ.
- ಸಿಮೆಂಟ್ ಜೊತೆ ಹಿಡಿತ ಸಿಗಲ್ಲ: ಕಟ್ಟಡ ನಿರ್ಮಾಣಕ್ಕೆ ಬಳಸುವ ಕಾಂಕ್ರೀಟ್ ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿರಬೇಕಾದರೆ ಮರಳಿನ ಕಣಗಳು ಒರಟಾಗಿ ಮತ್ತು ಕೋನೀಯವಾಗಿರಬೇಕು (Angular). ಮರುಭೂಮಿಯ ನಯವಾದ ಮರಳು ಸಿಮೆಂಟ್ ಜೊತೆಗೆ ಸರಿಯಾದ ಹಿಡಿತ ಸಾಧಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಇದರಿಂದ ನಿರ್ಮಿಸಿದ ಕಟ್ಟಡಗಳು ದುರ್ಬಲವಾಗಿರುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಕುಸಿಯುವ ಅಪಾಯವಿರುತ್ತದೆ.
ನಿರ್ಮಾಣ ದರ್ಜೆಯ ಮರಳು ಸಿಗುವುದು ಎಲ್ಲಿ? ಕಟ್ಟಡ ನಿರ್ಮಾಣಕ್ಕೆ ಬೇಕಾದ ಒರಟು ಮರಳು ನದಿಗಳು, ಕೆರೆಗಳು ಅಥವಾ ಕರಾವಳಿ ತೀರಗಳಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ನೀರಿನ ಚಲನೆಯಿಂದಾಗಿ ಈ ಮರಳಿನ ಕಣಗಳು ಒರಟಾಗಿಯೇ ಉಳಿದಿರುತ್ತವೆ. ಹೀಗಾಗಿ, ಬೃಹತ್ ಕಟ್ಟಡಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲು ಸೌದಿ ಅರೇಬಿಯಾವು ನದಿ ಮರಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದಂತಹ ದೇಶಗಳನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸಿದೆ. 2023 ರ ದತ್ತಾಂಶದ ಪ್ರಕಾರ, ಸೌದಿ ಅರೇಬಿಯಾವು ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದಿಂದ ಸುಮಾರು $140,000 ಮೌಲ್ಯದ ಮರಳನ್ನು ಆಮದು ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದೆ.
ವಿಷನ್ 2030 ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿರುವ ಬೇಡಿಕೆ ಸೌದಿ ಅರೇಬಿಯಾದ ಮಹತ್ವಾಕಾಂಕ್ಷೆಯ ‘ವಿಷನ್ 2030’ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ನಿರ್ಮಾಣವಾಗುತ್ತಿರುವ ‘ನಿಯೋಮ್’ (NEOM) ಮತ್ತು ‘ದಿ ಲೈನ್’ (The Line) ನಂತಹ ಬೃಹತ್ ನಗರಗಳಿಗೆ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಟನ್ ಕಾಂಕ್ರೀಟ್ ಅಗತ್ಯವಿದೆ. ಈ ಇಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್ ಅದ್ಭುತಗಳ ಗುಣಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ರಾಜಿ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲದ ಕಾರಣ, ಆಮದು ಮಾಡಿದ ಗುಣಮಟ್ಟದ ಮರಳೇ ಇಲ್ಲಿ ಅನಿವಾರ್ಯ.
ಕೇವಲ ಸೌದಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ದುಬೈನ ಬುರ್ಜ್ ಖಲೀಫಾ ನಿರ್ಮಾಣಕ್ಕೂ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದಿಂದಲೇ ಮರಳನ್ನು ತರಿಸಲಾಗಿತ್ತು ಎಂಬುದು ವಿಶೇಷ. ಸದ್ಯ ವಿಶ್ವದಾದ್ಯಂತ ನಿರ್ಮಾಣ ದರ್ಜೆಯ ಮರಳಿನ ಅಭಾವ ಸೃಷ್ಟಿಯಾಗುತ್ತಿದ್ದು, ಸೌದಿ ಅರೇಬಿಯಾ ಈಗ ಕಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಪುಡಿ ಮಾಡಿ ಮರಳು ತಯಾರಿಸುವ (M-Sand) ತಂತ್ರಜ್ಞಾನದತ್ತಲೂ ಗಮನ ಹರಿಸುತ್ತಿದೆ.
