ತಮಿಳುನಾಡಿನ ಥೇಣಿ ಜಿಲ್ಲೆಯಲ್ಲಿರುವ ಬೋಡಿನಾಯಕನೂರು (Bodinayakanur) ನಗರವನ್ನು ಭಾರತದ ‘ಏಲಕ್ಕಿ ನಗರಿ’ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಪಶ್ಚಿಮ ಘಟ್ಟಗಳ ತಪ್ಪಲಿನಲ್ಲಿರುವ ಈ ಪಟ್ಟಣವು ದಶಕಗಳಿಂದ ಏಲಕ್ಕಿ ವ್ಯಾಪಾರದ ಪ್ರಮುಖ ಕೇಂದ್ರವಾಗಿದೆ.
ಬೋಡಿನಾಯಕನೂರನ್ನು ‘ಏಲಕ್ಕಿ ನಗರಿ’ ಎಂದು ಕರೆಯಲು ಕಾರಣಗಳೇನು?
- ಪ್ರಮುಖ ವ್ಯಾಪಾರ ಕೇಂದ್ರ: ಪಶ್ಚಿಮ ಘಟ್ಟಗಳಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯುವ ಉತ್ತಮ ಗುಣಮಟ್ಟದ ಏಲಕ್ಕಿ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬರುತ್ತದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಏಲಕ್ಕಿಯನ್ನು ಸಂಸ್ಕರಿಸುವುದು (Curing), ವಿಂಗಡಿಸುವುದು (Grading) ಮತ್ತು ಮಾರಾಟ ಮಾಡುವ ದೊಡ್ಡ ಮಾರುಕಟ್ಟೆ ಇದೆ.
- ಆಯಕಟ್ಟಿನ ಸ್ಥಳ: ಈ ನಗರವು ತಮಿಳುನಾಡು ಮತ್ತು ಕೇರಳದ ಗಡಿಭಾಗದಲ್ಲಿದ್ದು, ಏಲಕ್ಕಿ ಬೆಳೆಯುವ ಗುಡ್ಡಗಾಡು ಪ್ರದೇಶಗಳಿಗೆ ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದೆ. ಇದು ಸಾರಿಗೆ ವೆಚ್ಚವನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಿ, ಏಲಕ್ಕಿಯ ತಾಜಾತನವನ್ನು ಉಳಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ.
- ಆರ್ಥಿಕತೆಯ ಬೆನ್ನೆಲುಬು: ಈ ನಗರದ ಆರ್ಥಿಕತೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಏಲಕ್ಕಿ ವ್ಯಾಪಾರದ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿದೆ. ಸಾವಿರಾರು ರೈತರು, ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳು ಮತ್ತು ಕೂಲಿ ಕಾರ್ಮಿಕರಿಗೆ ಇದು ಜೀವನೋಪಾಯ ಒದಗಿಸಿದೆ.
ಏಲಕ್ಕಿ ಬಗ್ಗೆ ಕೆಲವು ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕ ಸಂಗತಿಗಳು:
- ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ಉತ್ಪಾದನೆ: ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಕೇರಳ ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ಏಲಕ್ಕಿ ಉತ್ಪಾದಿಸುವ ರಾಜ್ಯವಾಗಿದೆ. ನಂತರದ ಸ್ಥಾನಗಳಲ್ಲಿ ತಮಿಳುನಾಡು ಮತ್ತು ಕರ್ನಾಟಕ ಇವೆ.
- ವಿಶ್ವ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾನ: ವಿಶ್ವದಲ್ಲೇ ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ಏಲಕ್ಕಿ ಉತ್ಪಾದಿಸುವ ದೇಶ ಗ್ವಾಟೆಮಾಲಾ (Guatemala). ಭಾರತವು ಎರಡನೇ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿದೆ.
- ಭಾರತೀಯ ಏಲಕ್ಕಿಯ ವಿಶೇಷತೆ: ಭಾರತದ ಏಲಕ್ಕಿಯು ತನ್ನ ಅದ್ಭುತ ಸುಗಂಧ ಮತ್ತು ಎಣ್ಣೆಯ ಅಂಶದಿಂದಾಗಿ ಅಂತರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಭಾರಿ ಬೇಡಿಕೆ ಹೊಂದಿದೆ.
