ಪಶ್ಚಿಮ ಬಂಗಾಳದ ಮಾಲ್ಡಾ ಜಿಲ್ಲೆಯಲ್ಲಿ ಗಂಗಾ ನದಿಯ ನೀರಿನ ಮಟ್ಟ ಗಣನೀಯವಾಗಿ ಏರಿಕೆಯಾಗುತ್ತಿದ್ದು, ನದಿ ತೀರದ ಭೀಕರ ಕೊರೆತಕ್ಕೆ ರತುಆ ತಾಲೂಕಿನ ಮುನಿರಾಮ್‌ತೋಲಾದಲ್ಲಿದ್ದ ನೂರ ಎಪ್ಪತ್ತೈದು ವರ್ಷ ಹಳೆಯ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಶಿವ ದೇವಾಲಯವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನದಿಯ ಒಡಲು ಸೇರಿದೆ. ಕಳೆದ ವರ್ಷದಿಂದಲೇ ಈ ಪುರಾತನ ಧಾರ್ಮಿಕ ಕೇಂದ್ರವು ತೀರದ ಸವೆತದ ಭೀತಿಯನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ತಾತ್ಕಾಲಿಕವಾಗಿ ರಕ್ಷಣಾ ಕ್ರಮಗಳನ್ನು ಕೈಗೊಂಡಿದ್ದರೂ, ನದಿಯ ನೀರಿನ ರಭಸಕ್ಕೆ ಇಡೀ ಕಟ್ಟಡವೇ ನೆಲಸಮವಾಗಿ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿಹೋಗಿದೆ.
ಹಲವು ತಲೆಮಾರುಗಳಿಂದ ಸ್ಥಳೀಯ ಭಕ್ತರಿಗೆ ಆರಾಧ್ಯ ದೈವವಾಗಿದ್ದ ಈ ದೇವಾಲಯವು ಅಪಾರ ಧಾರ್ಮಿಕ ಹಾಗೂ ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು. ಸ್ಥಳೀಯರ ನೆನಪಿನ ಪ್ರಕಾರ, ಕೆಲವು ದಶಕಗಳ ಹಿಂದೆ ಗಂಗಾ ನದಿಯು ಈ ದೇಗುಲದಿಂದ ಬರೋಬ್ಬರಿ ಹದಿನೈದು ಕಿಲೋಮೀಟರ್ ದೂರದಲ್ಲಿ ಹರಿಯುತ್ತಿತ್ತು. ಪ್ರತಿ ವಾರ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಧಾರ್ಮಿಕ ಜಾತ್ರೆ ಹಾಗೂ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗೆ ನೆರೆಯ ಬಿಹಾರದಿಂದಲೂ ಸಾವಿರಾರು ಭಕ್ತರು ಆಗಮಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಶನಿವಾರ ನದಿ ದಂಡೆಯ ಬಹುದೊಡ್ಡ ಭಾಗ ಕೊಚ್ಚಿಹೋದ ನಂತರ, ಭಾನುವಾರ ಸಂಜೆಯ ವೇಳೆಗೆ ಇಡೀ ದೇವಸ್ಥಾನವೇ ಪ್ರವಾಹದ ಪಾಲಾಗಿದೆ. ನೆರೆಯ ರಾಜ್ಯದಿಂದ ಅಪಾರ ಪ್ರಮಾಣದ ನೀರು ಹರಿದು ಬರುತ್ತಿರುವುದರಿಂದ ನದಿಯ ಒಳಹರಿವು ಮತ್ತಷ್ಟು ತೀವ್ರಗೊಳ್ಳುವ ಆತಂಕ ಎದುರಾಗಿದೆ.
ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ ಮಾಣಿಕ್‌ಚಕ್ ವ್ಯಾಪ್ತಿಯ ಭುಟ್ನಿ ನಡುಗಡ್ಡೆಯಲ್ಲಿ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಅತ್ಯಂತ ಚಿಂತಾಜನಕವಾಗಿದೆ. ನದಿಯ ತಡೆಗೋಡೆ ಒಡೆದು ಪ್ರವಾಹದ ನೀರು ನುಗ್ಗಿದ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ ಮೂರು ಪಂಚಾಯತ್ ವ್ಯಾಪ್ತಿಯ ಸುಮಾರು ಅರವತ್ತೆರಡು ಹಳ್ಳಿಗಳು ಜಲಾವೃತಗೊಂಡಿವೆ. ಪ್ರವಾಹದ ನೀರು ನುಗ್ಗಿದ ಪರಿಣಾಮ ಸ್ಥಳೀಯ ಪೊಲೀಸ್ ಠಾಣೆ ಹಾಗೂ ಆ ಭಾಗದ ಏಕೈಕ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯನ್ನೇ ಸ್ಥಗಿತಗೊಳಿಸಬೇಕಾಗಿ ಬಂದಿದೆ. ಪ್ರಸ್ತುತ ಸ್ಥಳೀಯ ಪಂಚಾಯತ್ ಕಚೇರಿಯಲ್ಲೇ ಪ್ರಾಥಮಿಕ ಚಿಕಿತ್ಸಾ ಸೌಲಭ್ಯಗಳನ್ನು ಒದಗಿಸಲಾಗುತ್ತಿದ್ದು, ಮುನ್ನೆಚ್ಚರಿಕಾ ಕ್ರಮವಾಗಿ ನೂರಾರು ಗರ್ಭಿಣಿಯರನ್ನು ಸುರಕ್ಷಿತ ಶಾಲಾ ಕಟ್ಟಡಗಳಿಗೆ ರವಾನಿಸಲಾಗಿದೆ.
ಕಳೆದ ವರ್ಷವಷ್ಟೇ ಆರೂವರೆ ಕೋಟಿ ರೂಪಾಯಿ ವೆಚ್ಚದಲ್ಲಿ ನಿರ್ಮಿಸಲಾಗಿದ್ದ ನದಿಯ ತಡೆಗೋಡೆ ಒಡೆದುಹೋಗಿರುವುದು ಸ್ಥಳೀಯರಲ್ಲಿ ತೀವ್ರ ಆಕ್ರೋಶಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗಿದೆ. ಕಳಪೆ ಕಾಮಗಾರಿಯೇ ಈ ದುರಂತಕ್ಕೆ ಕಾರಣ ಎಂದು ಸ್ಥಳೀಯ ಜನಪ್ರತಿನಿಧಿಗಳು ಆರೋಪಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಸದ್ಯದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಹೊಸ ತಡೆಗೋಡೆ ನಿರ್ಮಿಸುವುದು ಅಸಾಧ್ಯವಾಗಿದ್ದು, ಸಂತ್ರಸ್ತರ ರಕ್ಷಣೆ ಮತ್ತು ಪರಿಹಾರ ಕಾರ್ಯಗಳಿಗೆ ಆಡಳಿತ ಮೊದಲ ಆದ್ಯತೆ ನೀಡಿದೆ ಎಂದು ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಿದ ಸಚಿವರು ತಿಳಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಪ್ರವಾಹ ಇಳಿಕೆಯಾದ ನಂತರವೇ ಹೊಸ ಯೋಜನೆ ರೂಪಿಸಲಾಗುವುದು ಎಂದು ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಸ್ಪಷ್ಟಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಪ್ರವಾಹ ಪೀಡಿತ ಪ್ರದೇಶಗಳಿಂದ ಸಾವಿರಾರು ಜನರನ್ನು ಸುರಕ್ಷಿತ ಸ್ಥಳಗಳಿಗೆ ರವಾನಿಸಲಾಗುತ್ತಿದ್ದು, ಹಲವು ಶಾಲೆಗಳಲ್ಲಿ ಗಂಜಿ ಕೇಂದ್ರಗಳನ್ನು ತೆರೆಯಲಾಗಿದೆ. ರತುಆ ಭಾಗದಲ್ಲೇ ಸುಮಾರು ಒಂದು ಸಾವಿರದ ಏಳುನೂರಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಜನರನ್ನು ಪರಿಹಾರ ಕೇಂದ್ರಗಳಿಗೆ ಸೇರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಇತ್ತ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಬಜಾರ್ ವ್ಯಾಪ್ತಿಯಲ್ಲಿ ನದಿ ಕೊರೆತಕ್ಕೆ ಅಪಾರ ಪ್ರಮಾಣದ ಕೃಷಿ ಭೂಮಿ ಹಾಗೂ ಫಲವತ್ತಾದ ಮಾವಿನ ತೋಟಗಳು ಕೊಚ್ಚಿಹೋಗಿದ್ದು, ಸಂತ್ರಸ್ತ ಕುಟುಂಬಗಳು ಶಾಲಾ ಆವರಣಗಳಲ್ಲಿ ಆಶ್ರಯ ಪಡೆದುಕೊಂಡಿವೆ. ಸ್ಥಳೀಯ ಆಡಳಿತ ಹಾಗೂ ವಿಪತ್ತು ನಿರ್ವಹಣಾ ಪಡೆಗಳು ನಿರಂತರ ರಕ್ಷಣಾ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿವೆ.
