ದೀರ್ಘಕಾಲದ ಅನಾರೋಗ್ಯದ ನಂತರ ಸೋಮವಾರ ನಿಧನರಾದ ಬಾಲಿವುಡ್ ದಂತಕಥೆ ಧರ್ಮೇಂದ್ರ ಚಲನಚಿತ್ರ ವೃತ್ತಿಜೀವನವನ್ನು ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ಭಾರತೀಯ ರಾಜಕೀಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನೂ ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಿದ್ದಾರೆ.
2004ರಲ್ಲಿ ಅವರು ಚಲನಚಿತ್ರಗಳಿಂದ ದೂರ ಸರಿದು ರಾಜಸ್ಥಾನದ ಬಿಕಾನೇರ್ ಲೋಕಸಭಾ ಸ್ಥಾನದಿಂದ ಭಾರತೀಯ ಜನತಾ ಪಕ್ಷದ ಅಭ್ಯರ್ಥಿಯಾಗಿ ಚುನಾವಣಾ ಕ್ಷೇತ್ರಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ ಅನೇಕರನ್ನು ಅಚ್ಚರಿಗೊಳಿಸಿದ್ದರು.
ಲೂಧಿಯಾನ ಬಳಿಯ ಸಹ್ನೇವಾಲ್ನಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದರೂ ಧರ್ಮೇಂದ್ರ ಅವರ ಖ್ಯಾತಿಯು ರಾಜ್ಯದ ಮತದಾರರನ್ನು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಗೆದ್ದಿತು. ಅವರ ಪ್ರಚಾರ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳು ಅವರ ಸ್ಟಾರ್ ಸ್ಥಾನಮಾನ ಮತ್ತು ಅವರ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕ ಹೇಳಿಕೆಗಳಿಂದ ಆಕರ್ಷಿತವಾದ ಅಪಾರ ಜನಸಮೂಹವನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಿದವು. ಆಗ ಪ್ರಧಾನಿ ಅಟಲ್ ಬಿಹಾರಿ ವಾಜಪೇಯಿ ನೇತೃತ್ವದ ಬಿಜೆಪಿ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಸಾರ್ವತ್ರಿಕ ಚುನಾವಣೆಯಲ್ಲಿ ಸೋತರೆ, ಧರ್ಮೇಂದ್ರ ವೈಯಕ್ತಿಕವಾಗಿ ಗೆಲುವು ಸಾಧಿಸಿದರು. ಅವರು ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ ನಾಯಕ ರಾಮೇಶ್ವರ್ ಲಾಲ್ ದುಡಿ ಅವರನ್ನು ಸುಮಾರು 60,000 ಮತಗಳಿಂದ ಸೋಲಿಸಿದರು, ಇದು ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಬಲವಾದ ಚೊಚ್ಚಲ ಪ್ರವೇಶವನ್ನು ಸೂಚಿಸಿತು.
ಆದರೂ ಅವರು ಸಂಸತ್ ಕಲಾಪಕ್ಕೆ ಹಾಜರಾಗದೇ ಟೀಕೆಗೆ ಗುರಿಯಾಗಿದ್ದರು. ಅವರ ಅಧಿಕಾರಾವಧಿ 2009 ರಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು, ಧರ್ಮೇಂದ್ರ ಮತ್ತೆ ಸ್ಪರ್ಧಿಸದಿರಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಒಂದು ವರ್ಷದ ನಂತರ ಲೂಧಿಯಾನದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವೊಂದರಲ್ಲಿ, ಅವರು ರಾಜಕೀಯ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ್ದಕ್ಕೆ ಬಹಿರಂಗವಾಗಿ ವಿಷಾದ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದರು.
