ಭಾರತೀಯರ ಊಟದ ತಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಅನ್ನಕ್ಕೆ ರಾಜಮರ್ಯಾದೆ. ಇಂದಿನ ಆಧುನಿಕ ಜೀವನಶೈಲಿಯಲ್ಲಿ ನಾವು ರಾಗಿ, ಜೋಳ ಅಥವಾ ಸಿರಿಧಾನ್ಯಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಭತ್ತವನ್ನೇ ಅವಲಂಬಿಸಿದ್ದೇವೆ. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕೆಜಿ ಅಕ್ಕಿ ₹50 ರಿಂದ ₹100ರ ಆಸುಪಾಸಿನಲ್ಲಿ ಸಿಗುತ್ತದೆ, ಅತೀ ಹೆಚ್ಚು ಅಂದರೆ ಬಾಸುಮತಿಯಂತಹ ಗುಣಮಟ್ಟದ ಅಕ್ಕಿಗೆ ₹300 ರವರೆಗೆ ನೀಡುತ್ತೇವೆ. ಆದರೆ, ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕೆಜಿ ಅಕ್ಕಿಯ ಬೆಲೆಗೆ ಒಂದು ಬ್ರ್ಯಾಂಡೆಡ್ ಸ್ಮಾರ್ಟ್ಫೋನ್ ಅನ್ನೇ ಖರೀದಿಸಬಹುದು ಎಂದರೆ ನೀವು ನಂಬುತ್ತೀರಾ?
ಹೌದು, ಜಪಾನ್ ಮೂಲದ ಕಿನ್ಮೆಮೈ ಪ್ರೀಮಿಯಂ (Kinmemai Premium) ಎಂಬ ಅಕ್ಕಿ ತನ್ನ ಅತಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ಬೆಲೆಯಿಂದಲೇ ವಿಶ್ವವಿಖ್ಯಾತವಾಗಿದೆ. 2016 ರಲ್ಲಿ ವಿಶ್ವದ ಅತ್ಯಂತ ದುಬಾರಿ ಅಕ್ಕಿ ಎಂಬ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಇದು ಗಿನ್ನೆಸ್ ವಿಶ್ವ ದಾಖಲೆ ಪುಟವನ್ನೂ ಸೇರಿದೆ. ಇಷ್ಟೊಂದು ಹಣ ಕೊಟ್ಟು ಅಕ್ಕಿ ಖರೀದಿಸುವವರು ಯಾರಿದ್ದಾರೆ? ಎಂಬ ನಿಮ್ಮ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಉತ್ತರ ಈ ಅಕ್ಕಿಯ ಬೆಳೆಯುವ ವಿಧಾನ ಮತ್ತು ಅದರ ಅದ್ಭುತ ರುಚಿಯಲ್ಲಿದೆ. ಇದು ಕೇವಲ ಆಹಾರವಲ್ಲ, ಜಪಾನಿಯರ ಪಾಲಿಗೆ ಒಂದು ಐಷಾರಾಮಿ ಉಡುಗೊರೆ
ಬೆಲೆ ಎಷ್ಟಿದೆ?
ಈ ಅಕ್ಕಿಯ 840 ಗ್ರಾಂ ತೂಕದ ಒಂದು ಬಾಕ್ಸ್ ಬೆಲೆ ಸುಮಾರು 10,800 ಜಪಾನೀಸ್ ಯೆನ್. ಅಂದರೆ ಭಾರತೀಯ ರೂಪಾಯಿಗಳಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು 6,000 ದಿಂದ 7,000 ರೂಪಾಯಿಗಳು.
ಕೆಲವು ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗಳಲ್ಲಿ ಇದರ ಒಂದು ಕೆಜಿ ಬೆಲೆ 12,500 ರಿಂದ 15,000 ರೂಪಾಯಿಗಳವರೆಗೂ ಇದೆ.ಸದ್ಯ ಈ ಅಕ್ಕಿಯ ದರ ವಿವಿಧ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿ ಕೆ.ಜಿಗೆ 12,500 ದಿಂದ 15,000 ವರೆಗೆ ಇರುತ್ತದೆ. ಈ ಅಕ್ಕಿಯನ್ನು ಅನ್ನ ಮಾಡಬೇಕಾದರೆ ತೊಳೆಯುವ ಅವಶ್ಯಕತೆಯೇ ಇರುವುದಿಲ್ಲ.
ಇದು ಇಷ್ಟೊಂದು ದುಬಾರಿ ಏಕೆ?
ಈ ಅಕ್ಕಿಯನ್ನು ಜಪಾನ್ನ ಟೋಯೋ ರೈಸ್ ಕಾರ್ಪೊರೇಷನ್ ತಯಾರಿಸುತ್ತದೆ. ಇದು ದುಬಾರಿಯಾಗಲು ಪ್ರಮುಖ ಕಾರಣಗಳು ಇಲ್ಲಿವೆ:
ಅತ್ಯುತ್ತಮ ತಳಿಗಳ ಮಿಶ್ರಣ: ಇದು ಜಪಾನ್ನ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಗುಣಮಟ್ಟದ ಐದು ವಿಧದ ಅಕ್ಕಿಗಳ ಮಿಶ್ರಣವಾಗಿದೆ (ಉದಾಹರಣೆಗೆ: ಕೋಶಿಹಿಕಾರಿ ಮತ್ತು ಪಿಕಮಾರು).
ಆಯ್ದ ಪ್ರದೇಶಗಳು: ಈ ಅಕ್ಕಿಯನ್ನು ಜಪಾನ್ನ ಗುನ್ಮಾ, ನಾಗಾನೊ ಮತ್ತು ನಿಗಾಟಾದಂತಹ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಬೆಳೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ.
ಸಂಸ್ಕರಣಾ ವಿಧಾನ: ಅಕ್ಕಿಯನ್ನು ಕೊಯ್ಲು ಮಾಡಿದ ನಂತರ ತಕ್ಷಣ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗೆ ತರುವುದಿಲ್ಲ. ಬದಲಿಗೆ ಸುಮಾರು ಆರು ತಿಂಗಳ ಕಾಲ ಅದನ್ನು ಹದಗೊಳಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ (Aged). ಇದು ಅಕ್ಕಿಯ ರುಚಿಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತದೆ.
ಪೇಟೆಂಟ್ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನ: ಇದಕ್ಕಾಗಿ ವಿಶೇಷವಾದ ‘ಬಫಿಂಗ್’ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಬಳಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇದು ಅಕ್ಕಿಯ ಪೋಷಕಾಂಶಗಳನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಂಡೇ ಹೊರಪದರವನ್ನು ಪಾಲಿಶ್ ಮಾಡುತ್ತದೆ.
ಇದರ ರುಚಿ ಹೇಗಿರುತ್ತದೆ?
ಸಾಮಾನ್ಯ ಅಕ್ಕಿಗಿಂತ ಇದು ತುಂಬಾ ಭಿನ್ನವಾಗಿದೆ.
ಬೇಯಿಸಿದಾಗ ಈ ಅಕ್ಕಿಯ ಕಾಳುಗಳು ಸಣ್ಣ ಸ್ಫಟಿಕಗಳಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತವೆ.
ಇದು ಸ್ವಲ್ಪ ಸಿಹಿಯಾಗಿದ್ದು, ಬೀಜಗಳ (Nutty touch) ಸುವಾಸನೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತದೆ.
ಇದರ ವಿನ್ಯಾಸವು ಬೆಣ್ಣೆಯಂತೆ ಮೃದುವಾಗಿದ್ದು, ಬಾಯಲ್ಲಿಟ್ಟರೆ ಕರಗುವಂತಹ ಅನುಭವ ನೀಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ.
ಟೋಯೋ ರೈಸ್ ಕಾರ್ಪೊರೇಷನ್ ವರ್ಷಕ್ಕೆ ಕೇವಲ 1,000 ಬಾಕ್ಸ್ಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ಉತ್ಪಾದಿಸುತ್ತದೆ. ಪ್ರತಿ ಬಾಕ್ಸ್ನಲ್ಲಿ 140 ಗ್ರಾಂನ ಆರು ಸಣ್ಣ ಪ್ಯಾಕೆಟ್ಗಳಿರುತ್ತವೆ. ಜಪಾನ್ನಲ್ಲಿ ಇದನ್ನು ದಿನನಿತ್ಯದ ಆಹಾರಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಐಷಾರಾಮಿ ಉಡುಗೊರೆಯಾಗಿ ನೀಡಲು ಬಳಸಲಾಗುತ್ತದೆ.ಈ ಅಕ್ಕಿಯನ್ನು ಕೊಯ್ಲು ಮಾಡಿದ ತಕ್ಷಣ ಪ್ಯಾಕ್ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ಅಕ್ಕಿಯ ರುಚಿ ಮತ್ತು ಪೌಷ್ಟಿಕಾಂಶ ಹೆಚ್ಚಿಸಲು ಇದನ್ನು ಸುಮಾರು 6 ತಿಂಗಳ ಕಾಲ ಹದಗೊಳಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.ಇದು ಕೇವಲ ಒಂದು ತಳಿಯಲ್ಲ. ಜಪಾನ್ನ ಅತ್ಯುತ್ತಮ 5 ವಿಧದ ಪ್ರೀಮಿಯಂ ಅಕ್ಕಿ ತಳಿಗಳನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಜಾಗರೂಕತೆಯಿಂದ ಮಿಶ್ರಣ ಮಾಡಿ ಇದನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.
