ಒಂಟಿ ಮರದಿಂದ ಕ್ರಾಂತಿ: ವಿಶ್ವದ ಗಮನ ಸೆಳೆದ ‘ಶರದ್ ಕಿಂಗ್’ ದಾಳಿಂಬೆ !

ಮಹಾರಾಷ್ಟ್ರದ ರೈತ ವಿಠ್ಠಲ್ ಭೋಸಲೆ ಅವರ ದಾಳಿಂಬೆ ಪ್ರೀತಿ ಹಾಗೂ ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಅವರು ಗುರುತಿಸಿದ ಒಂದು ವಿಶಿಷ್ಟ ತಳಿಯೇ ಇಂದು ‘ಶರದ್ ಕಿಂಗ್’ ಎಂಬ ವಿಶ್ವದರ್ಜೆಯ ದಾಳಿಂಬೆಯಾಗಿ ಬೆಳೆದಿದೆ. ಅವರ ಈ ಸಾಧನೆ ಭಾರತೀಯ ಕೃಷಿ ಕ್ಷೇತ್ರಕ್ಕೆ ಹೊಸ ಭರವಸೆಯನ್ನು ಮೂಡಿಸಿದೆ.

ಛತ್ರಪತಿ ಸಂಭಾಜಿನಗರ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಜಡ್ಗಾಂವ್ ಗ್ರಾಮದ ವಿಠ್ಠಲ್ ಭೋಸಲೆ ಅವರು 2011ರಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಎಂಟು ಎಕರೆ ದಾಳಿಂಬೆ ತೋಟದಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಒಂದು ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಮರವನ್ನು ಗಮನಿಸಿದರು. ಆ ಮರದ ಹಣ್ಣುಗಳು ಉಳಿದವುಗಳಿಗಿಂತ ದೊಡ್ಡದಾಗಿದ್ದವು ಮತ್ತು ಸಿಪ್ಪೆಯೂ ದಪ್ಪವಾಗಿತ್ತು. ಆ ಮರವನ್ನು ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾಗಿ ಗಮನಿಸಿದ ಭೋಸಲೆ ಅವರಿಗೆ, ಇದು ಜೈವಿಕವಾಗಿ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದ ತಳಿಯಾಗಿರಬಹುದು ಎಂದು ಅರಿವಾಯಿತು.

ಮುಂದಿನ ಎರಡು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಆ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಮರವನ್ನು ಪ್ರತ್ಯೇಕಿಸಿ, ಸಸ್ಯೀಯ ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿ ವಿಧಾನದಿಂದ ಅದರ ಗಿಡಗಳನ್ನು ಬೆಳೆಸಿದರು. ಆಶ್ಚರ್ಯವೆಂದರೆ, ಪ್ರತಿ ಗಿಡವೂ ತೋಟದ ಇತರ ಮರಗಳಿಗಿಂತ ಉತ್ತಮವಾದ ಫಸಲನ್ನು ನೀಡಿತು. ಇದರಲ್ಲಿದ್ದ ಹೆಚ್ಚಿನ ಇಳುವರಿ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಅರಿತ ಭೋಸಲೆ ಅವರು 2014ರಲ್ಲಿ ‘ಶರದ್ ಕಿಂಗ್’ ತಳಿಯನ್ನು ನೋಂದಾಯಿಸಲು ಅರ್ಜಿ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು.

ಸೋಲಾಪುರದ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ದಾಳಿಂಬೆ ಸಂಶೋಧನಾ ಕೇಂದ್ರವು ಮೂರು ವರ್ಷಗಳ ಅಧ್ಯಯನದ ನಂತರ 2023ರಲ್ಲಿ ಈ ತಳಿಗೆ ಮಾನ್ಯತೆ ನೀಡಿತು. ಅಧ್ಯಯನದಲ್ಲಿ ‘ಶರದ್ ಕಿಂಗ್’ ಹಣ್ಣುಗಳು ಹೆಚ್ಚು ತಿರುಳನ್ನು (arils), ಸಿಹಿ ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣದ ತಿರುಳನ್ನು ಮತ್ತು ಮೃದುವಾದ ಬೀಜಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವುದು ಸಾಬೀತಾಯಿತು. ಆನುವಂಶಿಕ ಬದಲಾವಣೆಯ ಫಲವಾದ ‘ಶರದ್ ಕಿಂಗ್’, ದಾಳಿಂಬೆ ಬೆಳೆಗಾರರ ಕಷ್ಟದ ದಿನಗಳನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುವ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ ಎಂದು ಭೋಸಲೆ ನಂಬಿದ್ದಾರೆ. ಸಸ್ಯ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಆನುವಂಶಿಕ ಬದಲಾವಣೆ ನಿಧಾನವಾದರೂ ಅಸಾಧ್ಯವೇನಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ.

‘ಶರದ್ ಕಿಂಗ್’ ಮೂಲ ‘ಭಗವಾ’ ತಳಿಯಿಂದ ಆಯ್ದುಕೊಳ್ಳಲಾದ ಒಂದು ‘ಆಯ್ಕೆ ತಳಿ’. ದೇಶದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯುವ ಶೇ. 85ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ದಾಳಿಂಬೆ ತೋಟಗಳಲ್ಲಿ ‘ಭಗವಾ’ ತಳಿಯದ್ದೇ ಪ್ರಾಬಲ್ಯವಿದೆ. ಆದರೆ ‘ಭಗವಾ’ ತಳಿಯ ಒಂದು ನ್ಯೂನತೆಯೆಂದರೆ ಅದರ ಹಣ್ಣು 300 ಗ್ರಾಂ ಗಿಂತ ಕಡಿಮೆ ತೂಕವನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ‘ಶರದ್ ಕಿಂಗ್’ ಸರಾಸರಿ 300 ಗ್ರಾಂ ತೂಕವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದು, ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಬಾಳಿಕೆ ಬರುತ್ತದೆ.

ಮಹಾರಾಷ್ಟ್ರದ ಒಣ ಪ್ರದೇಶಗಳ ರೈತರ ಪ್ರಕಾರ, ದಾಳಿಂಬೆ ಒಂದು ದುಬಾರಿ ರಫ್ತು ಹಣ್ಣಾಗಿದ್ದರೂ, ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ತಳಿಯು ಏಕರೂಪದ ಗಾತ್ರ ಮತ್ತು ಕಡಿಮೆ ತೂಕದಿಂದಾಗಿ ಅಂತರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ. ‘ಭಗವಾ’ ತಳಿಯು 250 ಗ್ರಾಂ ಗಿಂತ ಕಡಿಮೆ ತೂಕವಿದ್ದರೆ, ‘ಶರದ್ ಕಿಂಗ್’ ಸರಾಸರಿ 300 ಗ್ರಾಂ ಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ತೂಕವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಈ ತಳಿಯನ್ನು ಬೆಳೆದ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ರೈತನು ಗಾತ್ರ ಮತ್ತು ಏಕರೂಪತೆಯಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ ಗುಣಮಟ್ಟದ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ವರದಿ ಮಾಡಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಭೋಸಲೆ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ.

ನಾಸಿಕ್ ಮೂಲದ ಸಹ್ಯಾದ್ರಿ ಫಾರ್ಮ್ಸ್ ಈ ತಳಿಯನ್ನು ಅಂಗಾಂಶ ಕೃಷಿಯ ಮೂಲಕ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಲು ಭೋಸಲೆ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಒಪ್ಪಂದ ಮಾಡಿಕೊಂಡಾಗ ಅವರಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ಯಶಸ್ಸು ಸಿಕ್ಕಿತು. ಸಹ್ಯಾದ್ರಿ ಫಾರ್ಮ್ಸ್‌ನ ಮೂಲಗಳ ಪ್ರಕಾರ, ಈಗಾಗಲೇ ಕಾರ್ಯ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗಿದ್ದು, ಮಾರಾಟವಾಗುವ ಪ್ರತಿ ಸಸಿಗೂ ಭೋಸಲೆ ಅವರಿಗೆ ಪ್ರೀಮಿಯಂ ಹಣ ನೀಡಲಾಗುತ್ತದೆ. ಏಕರೂಪದ ಗಾತ್ರ ಮತ್ತು ದೊಡ್ಡ ಹಣ್ಣುಗಳ ಕಾರಣದಿಂದಾಗಿ, ಈ ತಳಿಯು ರಫ್ತಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಅನುಕೂಲಕರವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಈ ತಳಿಯು ದೀರ್ಘಾವಧಿಯಲ್ಲಿ ರೈತರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ಭೋಸಲೆ ಆಶಿಸಿದ್ದಾರೆ.

ಇಂದು, ಭೋಸಲೆ ಅವರ ‘ಶರದ್ ಕಿಂಗ್’ ತಳಿಯು 10,000 ಎಕರೆ ಕೃಷಿ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯಲ್ಪಡುತ್ತಿದೆ. ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಂಖ್ಯೆಯ ದಾಳಿಂಬೆ ಬೆಳೆಗಾರರು ಈ ರೈತರಿಗೆ ಪ್ರೀಮಿಯಂ ಬೆಲೆ ನೀಡಿ ಈ ತಳಿಯನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಭಾರತದ ಅತಿದೊಡ್ಡ ದ್ರಾಕ್ಷಿ ರಫ್ತುದಾರರಾದ ನಾಸಿಕ್ ಮೂಲದ ಸಹ್ಯಾದ್ರಿ ಫಾರ್ಮ್ಸ್‌ನ ಸಿಎಂಡಿ ವಿಲಾಸ್ ಶಿಂಧೆ ಅವರು ಈ ತಳಿಯು ಜಾಗತಿಕ ತಳಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಸ್ಪರ್ಧಿಸಬಲ್ಲದು ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಈ ತಳಿಯ ಜಾಗತಿಕ ಮಾರುಕಟ್ಟೆ ಹಕ್ಕುಗಳನ್ನು ತಾವು ಪಡೆದುಕೊಂಡಿದ್ದು, ಇದರ ಅನುಕೂಲಗಳನ್ನು ಗಮನಿಸಿ ಅಂಗಾಂಶ ಕೃಷಿ ಸಸಿಗಳನ್ನು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ್ದೇವೆ ಎಂದಿದ್ದಾರೆ. ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ 14 ಲಕ್ಷ ಸಸಿಗಳು ಮಾರಾಟವಾಗಿದ್ದು, ಬೇಡಿಕೆ ಉತ್ಪಾದನೆಯನ್ನು ಮೀರಿಸಿದೆ.