ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಹಬ್ಬಗಳ ಸಂಭ್ರಮ ಎಂದರೆ ಅಲ್ಲಿ ಸಿಹಿ ತಿನಿಸುಗಳು ಇರಲೇಬೇಕು. ಹಬ್ಬದ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಮನೆಗೆ ಬರುವ ಬಂಧು-ಮಿತ್ರರಿಗೆ ಸಿಹಿ ನೀಡುವುದು, ಉಡುಗೊರೆಯಾಗಿ ಮೈಥಾಯಿ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಗಳನ್ನು ವಿನಿಮಯ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು ನಮ್ಮ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯ ಭಾಗವೇ ಆಗಿದೆ. ಆದರೆ ಈ ಬಾರಿಯ ಹಬ್ಬದ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ ಈ ಸಿಹಿಯ ಸಂಭ್ರಮಕ್ಕೆ ಕೊಂಚ ಬೆಲೆ ಏರಿಕೆಯ ಬಿಸಿ ತಟ್ಟಿದೆ.
ಜುಲೈ ಮತ್ತು ಆಗಸ್ಟ್ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ ಸಕ್ಕರೆ ಬೆಲೆಯಲ್ಲಿ ಶೇಕಡಾ 15.6 ರಷ್ಟು ದಿಢೀರ್ ಏರಿಕೆ ಕಂಡುಬಂದಿತ್ತು. ಜುಲೈನಲ್ಲಿ ಕಿಲೋಗೆ ಸುಮಾರು 48.18 ರೂಪಾಯಿ ಇದ್ದ ಸಕ್ಕರೆ ಬೆಲೆ ಆಗಸ್ಟ್ ವೇಳೆಗೆ 55.70 ರೂಪಾಯಿಗೆ ಏರಿಕೆಯಾಗಿತ್ತು. ಹವಾಮಾನ ವೈಪರೀತ್ಯದಿಂದ ಬೆಳೆ ಹಾನಿ, ದೇಶೀಯ ಉತ್ಪಾದನೆಯಲ್ಲಿ ಕುಸಿತ, ಜಾಗತಿಕ ಪೂರೈಕೆಯಲ್ಲಿ ವ್ಯತ್ಯಯ ಮತ್ತು ಹಬ್ಬದ ಋತುವಿನ ಬೇಡಿಕೆಯನ್ನು ಬಂಡವಾಳ ಮಾಡಿಕೊಂಡ ಕಾಳಸಂತೆ ವ್ಯಾಪಾರ ಈ ಬೆಲೆ ಏರಿಕೆಗೆ ಮುಖ್ಯ ಕಾರಣವೆಂದು ಹೇಳಲಾಗಿತ್ತು. ಸಾಮಾನ್ಯ ಗ್ರಾಹಕರಿಗೆ ಕೆಲವು ರೂಪಾಯಿಗಳ ಏರಿಕೆ ದೊಡ್ಡದಾಗಿ ಕಾಣಿಸದೇ ಇರಬಹುದು, ಆದರೆ ಸಾವಿರಾರು ಕೆಜಿ ಸಿಹಿ ತಯಾರಿಸುವ ಸ್ವೀಟ್ ಅಂಗಡಿಗಳು ಹಾಗೂ ಬೇಕರಿಗಳಿಗೆ ಇದು ದೊಡ್ಡ ಆರ್ಥಿಕ ಸವಾಲಾಗಿ ಪರಿಣಮಿಸಿತ್ತು.
ಈ ಸವಾಲನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳು ಬೆಲೆ ಹೆಚ್ಚಿಸುವುದು, ತಿನಿಸುಗಳ ಪ್ರಮಾಣ (Portion) ಕಡಿಮೆ ಮಾಡುವುದು ಅಥವಾ ಸಕ್ಕರೆಯ ಬದಲಿಗೆ ಬೆಲ್ಲ, ಈಚಲು ಹಣ್ಣು ಹಾಗೂ ಪರ್ಯಾಯ ಸಿಹಿ ಪದಾರ್ಥಗಳನ್ನು ಬಳಸಿ ಹೊಸ ಮಾದರಿಯ ಸಿಹಿಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸಲು ಮುಂದಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಆದರೆ ಸರ್ಕಾರ ಕೂಡ ತಕ್ಷಣವೇ ಎಚ್ಚೆತ್ತುಕೊಂಡು, ಕಾಳಸಂತೆ ತಡೆಯಲು ದಾಸ್ತಾನು ಮಿತಿ ಹೇರಿಕೆ ಹಾಗೂ ಕಚ್ಚಾ ಸಕ್ಕರೆ ಆಮದಿಗೆ ಸುಂಕ ವಿನಾಯಿತಿ ನೀಡುವಂತಹ ಕ್ರಮಗಳನ್ನು ಕೈಗೊಂಡಿದ್ದರಿಂದ ಆಗಸ್ಟ್ ಅಂತ್ಯದ ವೇಳೆಗೆ ಬೆಲೆಗಳು ನಿಯಂತ್ರಣಕ್ಕೆ ಬರಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿವೆ. ಹಬ್ಬದ ಆಚರಣೆಗಳು ಕಾಲಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಬದಲಾಗಬಹುದು, ಆದರೆ ಸಂತೋಷದ ಸಮಯ ಬಂದಾಗ “ಯಾವ ಸಿಹಿ ತರಲಿ?” ಎಂದು ಕೇಳುವ ಭಾರತೀಯರ ಸಡಗರ ಮಾತ್ರ ಎಂದಿಗೂ ಬದಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ.
