ಹಾರುವ ಶವಪೆಟ್ಟಿಗೆ’ ಅಪಖ್ಯಾತಿಯ ಭಾರತದ ಯುದ್ಧ ವಿಮಾನ IAF ಮಿಗ್ 21 ಇಂದು ಸೇವೆಯಿಂದ ನಿವೃತ್ತಿಯಾಗಲಿದೆ.
ಹೌದು. ‘ಹಾರುವ ಶವಪೆಟ್ಟಿಗೆ’ ಎಂದೇ ಕುಖ್ಯಾತಿ ಪಡೆದಿದ್ದ ಭಾರತದ ಮಿಗ್ 21 ಫೈಟರ್ ಜೆಟ್ ವಿಮಾನ ಇಂದು ಸೇವೆಯಿಂದ ನಿವೃತ್ತಿ ಪಡೆಯಲಿದೆ.1963 ರಲ್ಲಿ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಪಾದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿದ ಮಿಗ್-21 ಸೆ.26 ರಂದು ಚಂಡೀಗಢದಲ್ಲಿ ಕೊನೆಯ ಹಾರಾಟ ನಡೆಸಲಿದೆ. ನಂತರಕ್ಕೆ ವಿಮಾನಕ್ಕೆ ಬೀಳ್ಕೊಡುಗೆ ನೀಡಲಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ಮೂಲಕ ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಯುದ್ಧ ವಿಮಾನಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ 29 ಕ್ಕೆ ಇಳಿಯಲಿದೆ.
ಭಾರತದಲ್ಲಿ ತಯಾರಾದ 840 ಮಿಗ್ 21 ಅರ್ಧದಷ್ಟು ಅಪಘಾತಗೊಂಡಿತ್ತು. 200 ಪೈಲಟ್ಸ್ ಸಾವನ್ನಪ್ಪಿ ಹಾರುವ ಶವ ಪೆಟ್ಟಿಗೆ ಎಂಬ ಕುಖ್ಯಾತಿ ಪಡೆದಿತ್ತು.1963 ರಲ್ಲಿ ಮೊದಲು ಖರೀದಿಸಲಾದ MiG-21, ಭಾರತೀಯ ವಾಯುಪಡೆಯ (IAF) ಫೈಟರ್ ದಾಸ್ತಾನಿನಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಸೂಪರ್ಸಾನಿಕ್ ವಿಮಾನವಾಗಿತ್ತು. IAF ನಲ್ಲಿ ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದ ಫೈಟರ್ ವಿಮಾನವಾಗಿದ್ದರೂ, MiG-21 ಗಾಳಿಯಿಂದ ಗಾಳಿಗೆ ನಡೆಸುವ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಗಮನಾರ್ಹ ಸಾಧನೆಗಳನ್ನು ಸಾಧಿಸಿಲ್ಲ. 1965 ರ ಇಂಡೋ-ಪಾಕ್ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ , IAF ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ MiG-21 ವಿಮಾನಗಳನ್ನು ಪರಿಣಾಮಕಾರಿಯಾಗಿ ಬಳಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಬದಲಾಗಿ, ಪಠಾಣ್ಕೋಟ್ ವಾಯುನೆಲೆಯ ಮೇಲೆ ಪಾಕಿಸ್ತಾನ ವಾಯುಪಡೆ (PAF) ನಡೆಸಿದ ವೈಮಾನಿಕ ದಾಳಿಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅದು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಎರಡು ಏರ್ಫ್ರೇಮ್ಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿತು.ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ, 400 ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು MiG-21 ವಿಮಾನಗಳು ಅಪಘಾತಕ್ಕೀಡಾಗಿದ್ದು, 200 ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಪೈಲಟ್ಗಳು ಸಾವನ್ನಪ್ಪಿದ್ದಾರೆ, ಇದು ಸಾರ್ವಜನಿಕರಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ವಾಯುಯಾನ ವಲಯಗಳಲ್ಲಿ ಇದನ್ನು “ಹಾರುವ ಶವಪೆಟ್ಟಿಗೆ” ಎಂದೇ ಅಪಖ್ಯಾತಿಗೆ ಗುರಿಯಾಗಿತ್ತು.
