ಇದು ʼಕೆಂಪು ಚಿನ್ನʼ ಎಂದೇ ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ವಿಶ್ವದ ಅತ್ಯಂತ ದುಬಾರಿ ಮಸಾಲೆ ; ತಲೆ ತಿರುಗಿಸುತ್ತೆ ಇದರ ಬೆಲೆ !

ನಮ್ಮ ಅಡುಗೆಮನೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿದಿನ ನಾವು ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ಮಸಾಲೆಗಳನ್ನು ಬಳಸುತ್ತೇವೆ. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಖಾದ್ಯಕ್ಕೂ ತನ್ನದೇ ಆದ ಮಸಾಲೆಗಳ ಮಿಶ್ರಣ ಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಮಸಾಲೆಗೂ ತನ್ನದೇ ಆದ ರುಚಿ ಮತ್ತು ಮಹತ್ವವಿದೆ. ಈ ಮಸಾಲೆಗಳು ರುಚಿಯಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ಬೆಲೆಯಲ್ಲಿಯೂ ಭಿನ್ನವಾಗಿರುತ್ತವೆ. ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಭಾರತೀಯ ಮಸಾಲೆಗಳು ತಮ್ಮ ಸಮೃದ್ಧ ಸುವಾಸನೆ ಮತ್ತು ರುಚಿಗೆ ವಿಶ್ವದಾದ್ಯಂತ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿವೆ. ಆದರೆ ವಿಶ್ವದ ಅತ್ಯಂತ ದುಬಾರಿ ಮಸಾಲೆ ಯಾವುದು ಎಂದು ನೀವು ಎಂದಾದರೂ ಯೋಚಿಸಿದ್ದೀರಾ? ಇಲ್ಲಿ ನಾವು ಅಂತಹ ದುಬಾರಿ ಮಸಾಲೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಓದೋಣ, ಅದರ ಬೆಲೆ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಅಚ್ಚರಿಗೊಳಿಸಬಹುದು.

ಈ ಮಸಾಲೆಯನ್ನು ಅದರ ಅಪರೂಪತೆ ಮತ್ತು ಮೌಲ್ಯದಿಂದಾಗಿ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ “ಕೆಂಪು ಚಿನ್ನ” ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ನೀವು ಬಹುಶಃ ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿರಬಹುದು, ಅದು ಕೇಸರಿ. ಸದ್ಯಕ್ಕೆ, ಕೇಸರಿಯನ್ನು ವಿಶ್ವದ ಅತ್ಯಂತ ದುಬಾರಿ ಮಸಾಲೆ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ಒಂದು ಕಿಲೋಗ್ರಾಂ ಕೇಸರಿಯ ಬೆಲೆ 1.5 ಲಕ್ಷ ರೂ.ನಿಂದ 3 ಲಕ್ಷ ರೂ.ವರೆಗೆ ಇರಬಹುದು.

ಕೇಸರಿ ಎಂದರೇನು ?

ಕೇಸರಿ ಒಂದು ಅಪರೂಪದ ಮತ್ತು ಅಮೂಲ್ಯವಾದ ಮಸಾಲೆಯಾಗಿದ್ದು, ಇದು ಶರತ್ಕಾಲದ ಕ್ರೋಕಸ್ (ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಹೆಸರು: ಕ್ರೋಕಸ್ ಸ್ಯಾಟಿವಸ್) ಎಂಬ ಸಸ್ಯದ ಹೂವಿನಿಂದ ಬರುತ್ತದೆ. ಈ ಸುಂದರವಾದ ಹೂವು ಶರತ್ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಅರಳುತ್ತದೆ. ಪ್ರತಿ ಹೂವಿನ ಮಧ್ಯಭಾಗದಲ್ಲಿ ಮೂರು ಸಣ್ಣ ಕೆಂಪು ದಾರಗಳಿರುತ್ತವೆ, ಇವುಗಳನ್ನು ಕಳಕಗಳು ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಅವುಗಳೇ ನಮಗೆ ಕೇಸರಿ ಎಂದು ತಿಳಿದಿದೆ. ಈ ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾದ ಎಳೆಗಳನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಕೈಯಿಂದ ಆರಿಸಿ, ಒಣಗಿಸಿ, ಮಸಾಲೆಯಾಗಿ ಬಳಸಲಾಗುತ್ತದೆ.

ಕೆಂಪು ಕಳಕಗಳಲ್ಲದೆ, ಹೂವಿನ ಹಳದಿ ಕೇಸರಗಳು ಮತ್ತು ನೇರಳೆ ದಳಗಳು ಸಹ ಉಪಯುಕ್ತವಾಗಿವೆ. ಅವುಗಳನ್ನು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಬಟ್ಟೆ ಬಣ್ಣಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸಲು ಬಳಸಲಾಗುತ್ತದೆ.

ಕೇಸರಿ ಏಕೆ ತುಂಬಾ ದುಬಾರಿಯಾಗಿದೆ ?

ಅನೇಕ ಕಾರಣಗಳಿವೆ. ಮೊದಲನೆಯದಾಗಿ, ಕೇವಲ ಒಂದು ಕಿಲೋಗ್ರಾಂ ಕೇಸರಿ ಉತ್ಪಾದಿಸಲು ಸುಮಾರು 150,000 ಹೂವುಗಳು ಬೇಕಾಗುತ್ತವೆ. ಇನ್ನೂ ಆಶ್ಚರ್ಯಕರ ಸಂಗತಿಯೆಂದರೆ, ಪ್ರತಿ ಹೂವು ಕೇವಲ ಮೂರು ಕೇಸರಿ ಎಳೆಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ನೀಡುತ್ತದೆ! ಪ್ರತಿ ಹೂವು ಕೇವಲ ಕೆಲವು ಸಣ್ಣ ಕೆಂಪು ದಾರಗಳನ್ನು ಉತ್ಪಾದಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಇವುಗಳನ್ನು ಒಂದೊಂದಾಗಿ ಕೈಯಿಂದ ಆರಿಸಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಮತ್ತೊಂದು ಕಾರಣವೆಂದರೆ ಸಸ್ಯವೇ. ಕೇಸರಿ ಸಸ್ಯಗಳು ವಿಶ್ವದ ಅತ್ಯಂತ ದುಬಾರಿ ಸಸ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಸೇರಿವೆ. ಭಾರತದಲ್ಲಿ, ಕೇಸರಿಯನ್ನು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ಜಮ್ಮು ಮತ್ತು ಕಾಶ್ಮೀರದ ಕೆಲವು ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ.

ಇದರ ಜೊತೆಗೆ, ಕೇಸರಿ ಕೇವಲ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಹವಾಮಾನ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಬೆಳೆಯಲು ಸಾಧ್ಯ, ಇದು ಅದನ್ನು ಅಪರೂಪವಾಗಿಸುತ್ತದೆ. ಅದರ ಸಮೃದ್ಧ ರುಚಿ, ಗಾಢವಾದ ಚಿನ್ನದ ಬಣ್ಣ ಮತ್ತು ಆರೋಗ್ಯ ಪ್ರಯೋಜನಗಳು ಅದರ ಹೆಚ್ಚಿನ ಮೌಲ್ಯಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗಿವೆ.

ಕೇಸರಿಯನ್ನು ಮೊದಲು ಎಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಸಲಾಯಿತು ಎಂಬುದು ಯಾರಿಗೂ ಖಚಿತವಾಗಿ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಸುಮಾರು 2,300 ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಅಲೆಕ್ಸಾಂಡರ್ ದಿ ಗ್ರೇಟ್‌ನ ಸೈನಿಕರು ಕೇಸರಿ ಬೆಳೆಯುವ ಕಲ್ಪನೆಯನ್ನು ಗ್ರೀಸ್‌ಗೆ ತಂದರು ಎಂದು ನಂಬಲಾಗಿದೆ.

ಕೇಸರಿಯನ್ನು ಕೇವಲ ಅಡುಗೆಯಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಬಳಸಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಇದು ತನ್ನ ಆರೋಗ್ಯ ಪ್ರಯೋಜನಗಳಿಗಾಗಿಯೂ ಮೌಲ್ಯಯುತವಾಗಿದೆ. ಇದನ್ನು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಚರ್ಮದ ಆರೈಕೆ ಉತ್ಪನ್ನಗಳಲ್ಲಿ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಚರ್ಮವನ್ನು ಬೆಳಗಿಸಲು ಮತ್ತು ಪೋಷಿಸಲು ಉದ್ದೇಶಿಸಿರುವ ಕ್ರೀಮ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಬಳಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಜನರು ಕೇಸರಿಯನ್ನು ಆಹಾರ, ಆರೋಗ್ಯ ಪೂರಕಗಳು ಮತ್ತು ಸೌಂದರ್ಯ ಚಿಕಿತ್ಸೆಗಳಲ್ಲಿ ವಿವಿಧ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಬಳಸುತ್ತಾರೆ.