ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನಿಲ್ದಾಣದಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿದ್ದ ನಾಸಾ ಗಗನಯಾತ್ರಿಗಳಾದ ಸುನೀತಾ ವಿಲಿಯಮ್ಸ್ ಮತ್ತು ಬ್ಯಾರಿ ವಿಲ್ಮೋರ್ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಭೂಮಿಗೆ ಮರಳಲು ಸಜ್ಜಾಗುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.
ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಬೋಯಿಂಗ್ ಸ್ಟಾರ್ಲೈನರ್ನಲ್ಲಿ 10 ದಿನಗಳ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ ಇವರಿಬ್ಬರು ಕಳೆದ ಒಂಬತ್ತು ತಿಂಗಳುಗಳಿಂದ ಸಿಕ್ಕಿಬಿದ್ದಿದ್ದಾರೆ. ಮುಂದಿನ ವಾರ ಸ್ಪೇಸ್ಎಕ್ಸ್ ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ನಲ್ಲಿ ಉಡಾವಣೆ ಮಾಡಲು ನಾಸಾ ಶುಕ್ರವಾರ ಪರಿಹಾರ ಸಿಬ್ಬಂದಿಗೆ ಅನುಮತಿ ನೀಡಿತು. ಇವರಿಬ್ಬರು ಮಾರ್ಚ್ 16 ರಂದು ಭೂಮಿಗೆ ಮರಳಲಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನಾಸಾ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಖಚಿತಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ.
NASA ಗಗನಯಾತ್ರಿ ನಿಕ್ ಹೇಗ್ ಮತ್ತು ರಷ್ಯಾದ ಗಗನಯಾತ್ರಿ ಅಲೆಕ್ಸಾಂಡರ್ ಗೊರ್ಬುನೊವ್ ಅವರನ್ನು ಹೊತ್ತ ಕ್ರೂ ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ ಕ್ಯಾಪ್ಸುಲ್ ಕೇಪ್ ಕೆನವೆರಲ್ನಿಂದ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಹಾರಿದೆ. ಬೋಯಿಂಗ್ನ ಸ್ಟಾರ್ಲೈನರ್ ಥ್ರಸ್ಟರ್ ಸಮಸ್ಯೆಗಳು ಮತ್ತು ಹೀಲಿಯಂ ಸೋರಿಕೆಯನ್ನು ಎದುರಿಸಿದಾಗ ಮರಳದೆ ಉಳಿದಿದ್ದ ನಾಸಾದ ಬುಚ್ ವಿಲ್ಮೋರ್ ಮತ್ತು ಸುನೀತಾ ವಿಲಿಯಮ್ಸ್ ಅವರನ್ನು ಹಿಂಪಡೆಯುವುದು ಅವರ ಉದ್ದೇಶವಾಗಿದೆ.
ವಿಲ್ಮೋರ್ ಮತ್ತು ವಿಲಿಯಮ್ಸ್ ಮೂಲತಃ ಜೂನ್ನಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾದ ಬೋಯಿಂಗ್ನ ಮೊದಲ ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಸ್ಟಾರ್ಲೈನರ್ ವಿಮಾನದ ಭಾಗವಾಗಿ ಕೇವಲ ಒಂದು ವಾರವನ್ನು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ಕಳೆಯುವ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಿತ್ತು. ಹಲವಾರು ತಾಂತ್ರಿಕ ಸಮಸ್ಯೆಗಳ ನಂತರ ಬೋಯಿಂಗ್ನ ಸ್ಟಾರ್ಲೈನರ್ ಅನ್ನು ನಾಸಾ ತುಂಬಾ ಅಪಾಯಕಾರಿ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿದ ನಂತರ, ಅವರ ವಾಪಸಾತಿ ವಿಳಂಬವಾಯಿತು. ಇತರ ಯೋಜಿತ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗಳಿಗೆ ಅಡ್ಡಿಯಾಗದಂತೆ ಗಗನಯಾತ್ರಿಗಳನ್ನು ಹಿಂದೆ ತರಲು ಯಾವುದೇ ಮಾರ್ಗವಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾಸಾ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಇದರ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ, ಹಿಂದಿರುಗುವ ಪ್ರಯಾಣದಲ್ಲಿ ವಿಲ್ಮೋರ್ ಮತ್ತು ವಿಲಿಯಮ್ಸ್ಗೆ ಎರಡು ಖಾಲಿ ಆಸನಗಳನ್ನು ಬಿಡಲು ನಾಸಾ ಸ್ಪೇಸ್ಎಕ್ಸ್ನ ಹೊಸದಾಗಿ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲಾದ ಸಿಬ್ಬಂದಿಯ ಗಾತ್ರವನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಿದೆ.
