ಮಹಾರಾಷ್ಟ್ರದ ಯವತ್ಮಾಲ್ ಜಿಲ್ಲೆಯಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಒಂದು ಭಯಾನಕ ಘಟನೆ ಇಡೀ ಪ್ರದೇಶವನ್ನೇ ಬೆಚ್ಚಿಬೀಳಿಸಿದೆ. ಶಾಲಾ ಪ್ರಾಂಶುಪಾಲೆ ತನ್ನ ಪತಿಯನ್ನು ಕೊಲೆ ಮಾಡಿದ್ದು, ಈ ಕ್ರೂರ ಕೃತ್ಯದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಮೂವರು ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳನ್ನು ಶಾಮೀಲುಗೊಳಿಸಿರುವುದು ಆಘಾತ ಮೂಡಿಸಿದೆ.
ಮೇ 15ರಂದು ಯವತ್ಮಾಲ್ ನಗರದ ಬಳಿಯ ಚೌಸಾಲಾ ಅರಣ್ಯ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಸುಟ್ಟು ಕರಕಲಾದ ದೇಹವೊಂದು ಪತ್ತೆಯಾದಾಗ ಈ ಪ್ರಕರಣ ಬೆಳಕಿಗೆ ಬಂದಿತು. ತನಿಖೆಯ ನಂತರ, ಪೊಲೀಸರು ಆ ದೇಹವನ್ನು ಸನ್ರೈಸ್ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಮೀಡಿಯಂ ಶಾಲೆಯ ಶಿಕ್ಷಕ ಶಾಂತನು ದೇಶಮುಖ್ ಎಂದು ಗುರುತಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಕೊಲೆಯ ಹಿಂದಿನ ಆಘಾತಕಾರಿ ತಿರುವು ಎಂದರೆ, ಕೊಲೆಯನ್ನು ಹೊರಗಿನವರು ಮಾಡಿರಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಅವರ ಪತ್ನಿ, ಅದೇ ಶಾಲೆಯ ಪ್ರಾಂಶುಪಾಲೆ ನಿಧಿ ದೇಶಮುಖ್ ಅವರೇ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆಂಬುದು.
ಮೂಲಗಳ ಪ್ರಕಾರ, ನಿಧಿ ಮತ್ತು ಶಾಂತನು ದಂಪತಿಗಳ ನಡುವೆ ಕೆಲ ಸಮಯದಿಂದ ವೈವಾಹಿಕ ಭಿನ್ನಾಭಿಪ್ರಾಯಗಳಿದ್ದವು. ಮದುವೆಯಾದ ಕೇವಲ ಒಂದು ವರ್ಷದೊಳಗೆ, ಕಲಹಗಳು ಎಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚಿದವು ಎಂದರೆ, ನಿಧಿ ತನ್ನ ಪತಿಯನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸಲು ಸಂಚು ರೂಪಿಸಿದ್ದಳು. ಮೇ 13ರಂದು, ಆಕೆ ಶಾಂತನುಗೆ ವಿಷ ನೀಡಿ ಕೊಲೆ ಮಾಡಿದ್ದಾಳೆ.
ಕೊಲೆಯ ನಂತರ, ನಿಧಿ ತನ್ನ ಟ್ಯೂಷನ್ ತರಗತಿಗಳ ಮೂವರು ಅಪ್ರಾಪ್ತ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳ ಸಹಾಯದಿಂದ, ರಾತ್ರಿಯ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ದೇಹವನ್ನು ಚೌಸಾಲಾ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಸಾಗಿಸಿದ್ದಳು. ಮಾರನೆಯ ದಿನ ದೇಹವನ್ನು ಗುರುತಿಸಬಹುದು ಎಂಬ ಭಯದಿಂದ, ಅವಳು ಮತ್ತೆ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಹಿಂದಿರುಗಿ ಪೆಟ್ರೋಲ್ ಸುರಿದು ದೇಹವನ್ನು ಸುಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದ್ದಳು. ಆದರೆ, ಪೊಲೀಸರ ಜಾಗರೂಕತೆಯಿಂದ ಈ ಪ್ರಕರಣದ ಪದರಗಳು ಬೇಗನೆ ಬಯಲಾಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು.
ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಪತ್ತೆಯಾದ ಶರ್ಟ್ ತುಂಡುಗಳು ಮತ್ತು ಬಟನ್ಗಳಂತಹ ನಿರ್ಣಾಯಕ ಸಾಕ್ಷ್ಯಗಳು ಪೊಲೀಸರ ತನಿಖೆಯನ್ನು ಮುಂದಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ದವು. ತನಿಖಾಧಿಕಾರಿಗಳು ಶಾಂತನು ಅವರ ಸ್ನೇಹಿತರು ಮತ್ತು ನಿಧಿಯನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದಾಗ, ಬೆಚ್ಚಿಬೀಳಿಸುವ ಸಂಗತಿಗಳು ಹೊರಬಿದ್ದವು. ಅವರ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಪತ್ತೆಯಾದ ಒಳ ಉಡುಪು ಮತ್ತು ಶವದ ಮೇಲಿದ್ದ ಒಳ ಉಡುಪಿನ ಬ್ರ್ಯಾಂಡ್ ಹೊಂದಾಣಿಕೆಯಾಗಿದ್ದು, ನಿಧಿ ಬಗ್ಗೆ ಅನುಮಾನಗಳನ್ನು ಹುಟ್ಟುಹಾಕಿತು. ಒತ್ತಡ ಹೆಚ್ಚಾದಾಗ, ಅವಳು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ತನ್ನ ಅಪರಾಧವನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಳು.
ಪ್ರಸ್ತುತ, ನಿಧಿ ದೇಶಮುಖ್ ಮತ್ತು ಮೂವರು ಅಪ್ರಾಪ್ತ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳನ್ನು ವಶಕ್ಕೆ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಾಗಿದೆ. ಅವರ ವಿರುದ್ಧ ಭಾರತೀಯ ದಂಡ ಸಂಹಿತೆಯ ಸೆಕ್ಷನ್ 109 ಮತ್ತು 238 ರ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಕರಣ ದಾಖಲಿಸಲಾಗಿದೆ. ಈ ಪ್ರಕರಣವು ಕೇವಲ ಒಂದು ಕ್ರೂರ ಕೊಲೆಯ ಕಥೆಯಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಶಿಕ್ಷಕರು ಮತ್ತು ಶಾಲಾ ಪ್ರಾಂಶುಪಾಲರಂತಹ ಸ್ಥಾನಗಳಲ್ಲಿರುವ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳ ಮೇಲೆ ಸಮಾಜ ಇಡುವ ನಂಬಿಕೆಯನ್ನು ಅಲುಗಾಡಿಸುವಂತಹ ಘಟನೆಯಾಗಿದೆ.